Старческий склероз, характерный для пожилых людей, – это признак заболевания или травмы, а ни в коем случае не нормальный симптом старения, предупреждают американские ученые. Если старик проявляет забывчивость, на это следует обратить внимание, поскольку потеря памяти не является нормальным явлением, сопутствующим старению, как полагают многие. В ходе исследования ученые наблюдали за физическим состоянием 350 католических монашек и монахов, а затем, после их смерти, изучали их мозг на наличие признаков болезни Альцгеймера – самой распространенной формы старческого слабоумия – и инсульта. В результате оказалось, что в мозге стариков, не страдавших от потери памяти при жизни, таких признаков не было.
«Мы увидели, что инсульты и болезнь Альцгеймера оказывают на функцию памяти гораздо большее влияние, чем считалось ранее. Наши результаты ставят под сомнение теорию о том, что забывчивость – это норма при старении», – рассказывают ученые. Они считают, что изменения в мозге, которые приводят к болезни Альцгеймера и другим формам старческого слабоумия, отвечают за провалы в памяти.
Считается, что старческое слабоумие начинает развиваться задолго до того, как у человека проявляются первые его симптомы. Например, проблемы с памятью у пациентов развиваются довольно медленно, и лишь в последние пять лет жизни дают о себе знать в полной мере.
