Канадские ученые из университета Макмастера впервые доказали влияние кишечной микрофлоры на химические процессы в мозге, определяющие поведение и настроение. Кишечник человека населяют миллиарды бактерий, которые выполняют разнообразные функции, важные для поддержания жизни: аккумулируют энергию из пищи, защищают от инфекций, доставляют питание в клетки кишечника. Любое нарушение баланса может привести к тяжелым последствиям.
Теоретически можно предположить, что настроение человека с нарушенной микрофлорой кишечника может быть испорчено самим по себе знанием данного факта и неприятными ощущениями, с этим связанными. Но у лабораторных мышей психологический аспект не может играть роль. Тем не менее, ученые наблюдали, что действие антибиотика на здоровую кишечную микрофлору приводило к изменению в поведении мышей. В частности, они становились менее осторожными и осмотрительными, повышался уровень тревожности. Эти перемены сопровождались повышением количества нейтротрофического фактора в мозге, который связывают с депрессией и беспокойством. Как только антибиотик отменяли и кишечная микрофлора восстанавливалась, в норму приходили химические процессы в мозге, а с ними и поведение.
Чтобы подтвердить, что именно бактерии в данном случае играют решающую роль, ученые использовали мышей, лишенных кишечных бактерий, и заселили их микрофлорой от мышей разного «темперамента». Обнаружилось, что, когда генетически пассивные мыши получали микрофлору более активных особей, они и сами становились гораздо более деятельными и отважными. И наоборот, мыши, более активные от природы, становились ленивее и менее подвижными после заселения микрофлорой от медлительных и пассивных сородичей.
По мнению ученых, поведение определяется множеством факторов, но при его расстройствах (возможно, вплоть до аутизма), стоит обращать внимание и на баланс кишечной микрофлоры.
