По данным ВОЗ, депрессия является одним из распространенных психических расстройств. От нее страдает более 300 миллионов человек из всех возрастных групп. А сезонной депрессии подвержен примерно каждый пятый житель планеты, причем 4 из 5 пациентов — женщины. Однако иногда, даже если человек генетически предрасположен к депрессии и живет в северных широтах, где ощутима разница между продолжительностью светового дня в разные времена года, депрессии у него не возникает. Поэтому европейские ученые решили узнать, что делает некоторых людей устойчивыми к депрессии.
Исследователи под руководством доктора Бренды МакМэхон (Brenda McMahon) из Национальной королевской больницы (Копенгаген, Дания) отобрали для изучения 23 добровольца, из них 13 женщин, у которых не возникало сезонной депрессии, несмотря на «короткий» ген 5-HTTLPR. Этот ген кодирует белок, захватывающий серотонин из синаптической щели и возвращающий его обратно в нейрон-передатчик. Причем, чем «длиннее» вариация 5-HTTLPR, тем он эффективнее и тем счастливее человек. С помощью позитронной эмиссионной томографии (ПЭТ) ученые просканировали добровольцев один раз в летнее время и дважды зимой, чтобы изучить уровень серотонина и серотонинового транспортнера у участников.
«Мы обнаружили, что уровень белка-транспортера серотонина снизился на 10% за эти полгода. Это особенно заметно у женщин», — рассказала доктор Бренда МакМахон.
Также исследование показало, что у людей, устойчивых к сезонной депрессии, концентрация серотонинового транспортера снижалась во время зимы.
«Организмы устойчивых к депрессии людей могут контролировать уровень транспортера серотонина. В результате концентрация серотонина между сезонами не изменяется», — пояснили ученые.
Исследователи отметили, что их открытие может помочь разработать новые способы лечения депрессии. Большая часть антидепрессантов снижает уровень серотонинового транспортера, из-за чего серотонин медленнее выводится из мозга, и человек чувствует себя счастливее. В связи с новым открытием старший автор исследования, профессор Гитте Кнудсен (Gitte Knudsen), предложила лечить сезонную депрессию с помощью селективных ингибиторов обратного захвата серотонина (СИОЗС).
