Учёные из Медицинского колледжа им. Бейлора в Техасе установили, что причиной эпилептических припадков у больных цистицеркозом головного мозга служит вещество Р. Об этом говорится в отчёте об исследовании, опубликованном на страницах журнала публичной научной библиотеки «Возбудители» (PLoS Pathogens).
«Цистицеркоз головного мозга часто сопровождается эпилептическими припадками, — говорит один из авторов исследования, адъюнкт-профессор медицины, специализирующийся в инфекционных болезнях, д-р Prema Robinson. — Чтобы справиться с этими припадками, необходимо понимать, что именно их вызывает».
Вещество Р — это полипептид, обладающий свойствами нейромедиатора и вырабатываемый нейронами, клетками эндотелия и иммунными клетками. С момента открытия вещества Р в 30-х гг. XX века считалось, что оно задействовано только в передаче болевых ощущений, однако в последние годы стало ясно, что оно играет роль и в ряде других процессов, в частности, в воспалении.
Д-р Robinson с коллегами обнаруживали вещество Р в головном мозге людей, страдавших цистицеркозом. У людей, не имевших этой инфекции, вещества Р в головном мозге не было. «Пока паразит жив, ничего не происходит, — объясняет д-р Robinson. — Однако после его гибели начинают выделяться вещества, привлекающие к месту инфекции иммунные клетки, и развивается воспаление». Как показали её исследования, клетки, продуцирующие вещество Р, локализуются главным образом в местах воспаления, вызванного погибшим возбудителем инфекции.
У лабораторных мышей, которым вводили вещество Р отдельно или в сочетании с экстрактами из гранулём, образовавшихся вблизи паразита у животных, больных цистицеркозом, развивались тяжёлые эпилептические припадки. Но если мыши получали препарат, блокирующий вещество Р, эпиприпадков у них не возникало.
Кроме того, у мышей, у которых отсутствовали рецепторы вещества Р, эпилептические припадки не развивались даже после введения экстрактов из гранулём. Также не возникали эпиприпадки у мышей, у которых не было клеток, вырабатывающих вещество Р.
Результаты исследования имеют прямое терапевтическое значение. Препараты, блокирующие рецепторы вещества Р, могут стать эффективным средством профилактики и лечения эпилептических припадков на фоне лечения цистицеркоза головного мозга.
В ближайших планах д-ра Robinson — исследование роли вещества Р при других заболеваниях, которые могут сопровождаться эпилептическими припадками, в том числе раке и туберкулёзе.
