Создать нервные клетки из клеток кожи человека удалось физиологам из Стэнфордского университета. В последние годы появляется много работ по перепрограммированию клеток одного типа в другой. Обычно в таких работах клетки, например, кожи сначала заставляют стать стволовыми клетками, то есть приобрести способность развиваться в клетки других тканей. На следующем этапе стволовые клетки развивают в нужном направлении: клетки делятся и постепенно специализируются, например в ткань печени.
В новом исследовании ученые смогли обойтись без стадии стволовых клеток, и клетки кожи сразу перепрограммировались в нейроны. В питательной среде такие нейроны, как и положено, проводили электрический ток и могли устанавливать нервные связи. Пока рано говорить о медицинском применении, хотя целью работы является именно поиск новых подходов к лечению таких заболеваний, как, например, болезнь Паркинсона, при которой собственные нейроны разрушаются.
