Пять новых генов в организме человека, влияющих на возникновение болезни Альцгеймера, определила международная группа ученых, в составе которой были специалисты 44 университетов США и Канады. До сих пор было известно лишь 4 гена, связанных с этим неизлечимым заболеванием, впервые описанным в 1906 году немецким психиатром Алоисом Альцгеймером.
На ранних стадиях заболевания возникает расстройство памяти, например, неспособность вспомнить недавно заученную информацию, на более поздних этапах характерные симптомы — раздражительность и агрессивность, колебания настроения, нарушения речи, утрата долговременной памяти. Болезнь может развиваться незаметно на протяжении длительного времени прежде, чем станут заметны симптомы. Средняя продолжительность жизни пациентов с болезнью Альцгеймера после постановки диагноза составляет около семи лет.
В ходе масштабного исследования, проведенного «Генетическим консорциумом по изучению болезни Альцгеймера», был проведен детальный генетический анализ 11 тыс пациентов в США, Канаде, Великобритании и странах Европы, страдающих от дементии, и для сравнения — такой же анализ контрольной группы пожилых людей, не страдающих от потери памяти.
«Мы получили новую информацию о том, как происходит развитие болезни, — сообщил в интервью телекомпании Си-Би-Си сотрудник Центра изучения нейродегенеративных заболеваний при Университете Торонто Питер Сент-Джордж-Хайслоп. — О роли некоторых из этих генов мы не знали ранее и их изучение даст богатый материал. Возможно, эти исследования откроют возможность для диагностики или помогут найти меры для замедления этого заболевания». По оценкам канадского эксперта, серьезного прорыва в изучении болезни Альцгеймера можно ожидать в ближайшие пять лет, поскольку уже накоплен большой объем информации о различных состояниях головного мозга. «Нам не приходится начинать исследования с нуля, — подчеркнул он. — В Канаде есть очень опытные исследователи и если будет соответствующее финансирование, то мы сможем внести солидный вклад в эту работу».
