Мехмет Махмут и Ричард Стивенсон, австралийские исследователи из Университета Маккуори, заявили , что людей с психопатическими наклонностями можно определить по слабому обонянию, которое может свидетельствовать о нарушениях в работе фронтальной коры головного мозга.
Психопатия – очень широко понимаемый термин, обозначающий чаще всего пограничные состояния между нормой и болезнью. Душевная черствость, склонность к мошенничеству, жажда острых ощущений, антисоциальное поведение, зачастую истеричность, сопровождающие психопатию, могут относиться как к больным, так и к здоровым людям. Тем не менее, психопатическая тенденция, как показали прежние исследования, есть результат нарушения работы фронтальной части головного мозга, отвечающей за планирование, контроль импульсивных решений и поведение в соответствии с существующими социальными нормами. Известно было также, что дисфункции в этой части мозга связаны с нарушениями обоняния.
Есть ли прямая связь между психопатией и обонянием, до настоящего момента никто не знал. Решив проверить это, Махмут и Стивенсон отобрали 79 взрослых добровольцев, не имеющих судимости, и проверили их обоняние, а также уровень их тенденции к психопатии. Последний определялся по наличию четырех характеристик – душевная черствость, стремление к жульничеству, нездоровый образ жизни и криминальные наклонности.
Ученые предлагали участникам эксперимента понюхать набор ароматических бумажек-тестеров с различными запахами и определить, что чем пахнет. В результате они обнаружили, что добровольцы с выраженной тенденцией к психопатии намного хуже различали запахи, даже когда они знали, что они различны. Иначе говоря, найдена связь – области мозга, контролирующие обоняние, работают менее эффективно у людей с психопатическими тенденциями.
По мнению авторов исследования, слабое обоняние может служить потенциальным маркером для выявления некриминальных психопатов. Правда, слабость обоняния определяется не только особенностями мозга, но и другими факторами, например, курением. Поэтому, если психопат и действительно плохо различает запахи, то это еще не значит, что человек, плохо различающий запахи, обязательно психопат.
