Грусть, апатия, волнение — эти черты приходят на ум, когда люди думают о депрессии, наиболее часто диагностируемое психическое расстройство в мире. Тем не менее, клиницисты нашли и положительные побочные эффекты в депрессии: оказывается, люди, испытавшие депрессию, лучше выполняют задачи на последовательные решения. В эксперименте здоровые добровольцы вместе с лицами с клинической депрессией играли в компьютерную игру, в которой они могли зарабатывать деньги путём найма работников.
В игре участники сталкивались с проблемой определения того, когда остановить поиск и когда выбрать виртуального работника. Задание определяло способность каждого добровольца на выполнение задачи оптимальной стратегии — это умение необходимо нам даже при выполнении таких простых задач, как покупка товаров в магазине или выбор романтического партнёра. Было замечено, что люди с депрессией производили поиск более тщательно и в результате с большим успехом, что приводило к росту их денежной прибыли в игре.
Хотя психиатры признают, что большинство симптомов депрессии препятствуют нормальной работе когнитивных функций мозга, болезнь также может способствовать аналитическому мышлению и полезным качествам при решении сложных задач.
