Специалисты подчеркнули, что умение различать лица, которое люди получили в процессе эволюции, возможно благодаря определенной схеме нейронов в участке головного мозга, которая ответственна за обработку информации, получаемой по визуальным каналам. При этом воспринимается как все лицо человека, так и его отдельные части. Ученые в процессе наблюдения за пациентами, страдающими болезнью Альцгеймера, установили, что целостное восприятие лиц у них нарушено. Для участия в эксперименте специалисты набрали две группы, в первую были включены здоровые люди в возрасте, а во вторую вошли пожилые, имеющие деменцию. Респондентам показывали фотографии неодушевленных предметов и людей.
Ученые располагали снимки правильно и в перевернутом состоянии, поставив перед людьми задачу указать, правильно ли расположено фото и что на нем изображено. Психологи установили, что фотографии предметов и здоровые, и больные респонденты идентифицировали без ошибок, а вот снимки лиц человека вызывали определенное затруднение у пациентов с болезнью Альцгеймера. Они ориентировались гораздо медленнее и допускали большое количество ошибок. Специалисты отметили, что неумение распознать лица проявляется уже на самых ранних стадиях заболевания. Ученые надеются, что это открытие поможет разработать методы поддержки функций головного мозга, что сохранит способность больным узнавать близких людей как можно дольше.
